Válvulas reductoras de presión
Una válvula reductora de presión es un tipo de válvula de control diseñada para reducir y mantener la presión después de la válvula en un nivel determinado.
Según su diseño, existen tres tipos principales de válvulas reductoras de presión:
- válvulas reductoras de presión de acción directa con accionamiento de membrana;
- válvulas reductoras de fuelle;
- válvulas tipo piloto.
A continuación veremos más de cerca este tipo de válvulas.
Ventajas:
- alto rendimiento;
- bajos requisitos de calidad del vapor (sequedad del vapor, pureza del vapor - presencia de partículas abrasivas).
Las desventajas de este tipo de válvula incluyen:
- baja velocidad de regulación;
- baja precisión de control;
- relación de reducción pequeña (muchos fabricantes afirman que es 1:2, 1:4 y, en casos raros, 1:10).
La relación de reducción es la relación entre la presión en la salida de la válvula y la presión en la entrada de la válvula. La necesidad de utilizar un tanque de condensado*.
* Esta característica aumenta las posibilidades de errores del personal en el mantenimiento. La falta de refrigerante puede provocar un fallo del actuador del diafragma de la válvula debido a daños en el diafragma de goma.
Con base en lo anterior, las válvulas reductoras de presión accionadas por diafragma de acción directa son adecuadas para aplicaciones con gran flujo de vapor, relación de reducción pequeña, carga constante y baja calidad del vapor.
Válvulas reductoras de fuelle tienen una serie de ventajas por su uso:
- bajo costo en comparación con otros tipos de válvulas;
- pequeñas dimensiones y peso;
- bajos requisitos de calidad del vapor. Pero más alto que el de las válvulas accionadas por diafragma;
- sin tubos de impulso externos.
Las desventajas de este tipo de válvula incluyen:
- bajo rendimiento;
- baja precisión y velocidad de regulación.
Por tanto, es aconsejable utilizar válvulas de este tipo como válvulas reductoras de presión individuales para máquinas con caudales bajos, cargas constantes y calidad de vapor relativamente baja.
Válvulas reductoras de presión pilotadas
Las válvulas reductoras de presión de tipo piloto se pueden dividir en dos grupos: Válvulas de pistón y diafragma.
Las principales ventajas de este tipo de válvula son:
- alta velocidad de regulación;
- alta precisión de control;
- gran relación de reducción (1:20);
- trabajar en una amplia gama de rendimientos;
- las válvulas de pistón están diseñadas para caudales bajos y medios (hasta 10 t/h);
- las válvulas de membrana tienen una mayor capacidad de rendimiento (hasta 30 t/h);
- no es necesario utilizar un tanque de condensado ni tubos de impulso externos.
Las desventajas de las válvulas piloto incluyen mayores exigencias en cuanto a la calidad del vapor (su grado de sequedad y pureza)*.
* Para lograr una alta sequedad del vapor, se deben utilizar separadores de vapor y se puede garantizar la pureza del vapor instalando un colador.
Basándonos en las ventajas de las válvulas piloto descritas anteriormente, podemos concluir que estas válvulas son adecuadas para una amplia gama de aplicaciones, incluido el trabajo con una gran relación de reducción y/o el trabajo en sistemas con cargas variables.
La selección de una válvula reductora de presión debe comenzar con la selección del tipo/diseño de la válvula (acción directa/fuelle/piloto) en función de los siguientes parámetros del sistema:
- rango de consumo de vapor y su constancia;
- relación de reducción (presión antes y después de la válvula);
- tasa de cambio de carga;
- calidad del vapor.
