Levadura - organismos unicelulares comunes en la naturaleza; se encuentran en el suelo, en las plantas, en diversos sustratos que contienen azúcar.
El uso generalizado de la levadura en la industria se basa en su capacidad para provocar la fermentación alcohólica, la conversión del azúcar en alcohol etílico y dióxido de carbono.
La forma de las células de levadura es más a menudo redondeada, ovalada, ovoide o elíptica, con menos frecuencia cilíndrica y con forma de limón. Hay levadura de una forma especial: en forma de hoz, en forma de flecha, triangular. El tamaño de las células de levadura no suele superar las 10-15 micras.
La forma y el tamaño de la levadura pueden variar significativamente según las condiciones de desarrollo, así como la edad de las células.
La estructura de la célula de levadura es similar a la estructura de las células fúngicas. Las levaduras tienen un núcleo real, aislado del citoplasma por una membrana nuclear de dos capas, retículo endoplásmico, aparato de Golgi, lisosomas, mitocondrias, ribosomas, vacuolas.
La composición de la pared celular (cáscara) en la mayoría de las levaduras es principalmente (hasta un 60-70% del peso seco) hemicelulosa y, en pequeñas cantidades, proteínas, lípidos, quitina.
Reproducción de levadura. La brotación es la forma vegetativa más característica y común de reproducción de las levaduras, solo algunas levaduras se reproducen por fisión.