Un intercambiador de calor de carcasa y tubos es un haz de tubos que están ubicados en su cámara y están fijados en una rejilla y envueltos en una carcasa (carcasa). Entre ellos, los tubos están conectados por tuberías secundarias, o también hay una entrada y salida a la cámara, un drenaje de condensado y particiones.
El principio de funcionamiento de un intercambiador de calor de carcasa y tubos es transferir calor en el espacio entre las carcasas, a través del cual se mueven medios con diferentes temperaturas.
Los intercambiadores de calor de carcasa y tubos tienen varios diseños y pueden ser de paso simple o múltiple (por el número de pasos); flujo directo, contraflujo o flujo cruzado (en la dirección del movimiento de los medios); horizontal, vertical o inclinada (por disposición espacial).
En los intercambiadores de calor de carcasa y tubos, las tuberías se pueden conectar a un tablero o rejilla soldando tuberías, fijándolas en nichos acampanados, usando pernos para bridas, soldando o aquellos que tienen sellos (glándulas) en el diseño del sujetador.