Спиртові дріжджі Saccharomyces cerevisiae, являють собою одноклітинні мікроорганізми, що відносяться до класу аскомицетов (сумчастих грибів) і призначені для зброджування цукрів, що містяться в цукровому суслі, в спирт. Основною вимогою, яку висувають до дріжджів є їх висока бродильна активність. Також необхідно створити оптимальні умови для їх життєдіяльності: рівень рН, температура, наявність поживних речовин (мінерали, вітаміни, амінокислоти). Особливо стоїть питання наявності патогенної мікрофлори, яка впливає на сам процес зброджування і на кількість етанолу, виробленого дріжджами.