W produkcji whisky ważną rolę odgrywa odpowiedni dobór surowców. Whisky produkowana jest bezpośrednio ze zbóż (kukurydza, pszenica, jęczmień) oraz ze słodu (jęczmień, pszenica). Jakość i rodzaj surowców znacząco wpływa na właściwości organoleptyczne przyszłego napoju.
Wybór szczepu drożdży wpływa również na smak gotowego napoju. Nic w tym dziwnego, bo fermentacja brzeczki to najważniejszy etap w produkcji aromatycznego alkoholu. Czas trwania procesu fermentacji nadaje whisky inne właściwości – np. przy dłuższej fermentacji powstają bardziej złożone estry, co powoduje, że alkohol nabierze owocowego posmaku.